Fortune alterne a Donington Park 2020 BTCC Championship Bounger

Il team MB Motorsport ha affrontato una giornata di emozioni contrastanti, con il nuovo campionato britannico Kwik Fit Touring Car che ha preso il via a Donington Park.

Il team Honda si è diretto alla gara del Day cercando di costruire una performance incoraggiante di sabato, con i piloti Jake Hill e Sam Osborne che hanno impressionato in pista durante le prove e le qualifiche.

Nonostante un guasto elettrico minore, Jake ha mostrato i primi dieci durante la sessione di prove libere del fine settimana, per poi confermarsi nelle qualifiche posizionando la sua Honda settima in griglia per la gara di apertura con un tempo a meno di quattro decimi dal secondo posto e sotto il precedente record sul giro di qualifica.

Nel frattempo, Sam ha prodotto una performance rivelatrice correndo bene tra i primi dieci durante le prime fasi della sessione, prima di finire dodicesimo con la vettura gemella, avendo migliorato il suo miglior tempo di un secondo nel corso della giornata.

È stato il miglior risultato in qualifica di Sam, non essendo mai entrato nella top 20.

La gara di apertura si è rivelata un affare misto per il team, anche se le cose sono iniziate bene con Jake che ha mantenuto la sua posizione per tutto il giro di apertura e Sam che si è rapidamente spostato nella top ten.

Sam avrebbe continuato ad avanzare fino a quando entrambe le Honda MB Motorsport correvano insieme in pista, solo per Jake che è stato poi costretto a ritirarsi al sesto giro con un problema al motore. Questo ha spinto Sam al settimo posto e una guida misurata - nonostante una safety car che ha permesso al gruppo inseguitore di avvicinarsi - lo ha visto premiato con il suo primo arrivo tra i primi dieci.

Le speranze erano alte per un forte risultato per entrambi i piloti nella seconda gara, con il team che ha lavorato duramente per cambiare il motore nella vettura di Jake per consentirgli di unirsi a Sam in griglia per la partenza.

Sam è riuscito a mantenere il suo posto tra i primi dieci all'inizio delle prime fasi, ma la sua gara si sarebbe conclusa in modo deludente quando un allarme è suonato nella vettura e lo ha costretto a ritirarsi. In una gara impegnativa per il team, Jake sarebbe stato poi colpito da ulteriori problemi al motore che lo hanno lasciato unirsi a Sam nel ritiro.

Il team avrebbe nuovamente fatto il possibile per rimettere in pista la vettura di Jake per l'ultima gara, che è diventata un test importante per assicurarsi che i problemi al motore sulla Honda n. 4 fossero stati risolti. Nonostante sia stato costretto a fare due pit stop per controllare il motore e per risolvere una foratura, Jake ha mostrato il ritmo nella vettura per segnare il secondo miglior tempo sul giro, anche se non sarebbe stato classificato nei risultati, essendo a tre giri dalla fine.

Sam si sarebbe purtroppo ritirato dopo un problema con la ruota posteriore destra, mentre lottava per le posizioni a punti, con il team ora ansioso di lottare per la parte alta del campo nelle prossime gare.

Lontano dal BTCC, la pilota di sviluppo di MB Motorsport alimentata da Blue Square Esmee Hawkey ha avuto un ottimo inizio di stagione nella Porsche Carrera Cup GB con una doppietta di vittorie nella categoria Pro-Am che le ha permesso di assicurarsi la leadership del campionato.

Esmee sarebbe anche salita sul podio assoluto per la prima volta dopo un impressionante terzo posto nella prima gara, con i suoi risultati combinati che le hanno valso il titolo di Pilota del Weekend.

Shaun Hollamby, Team Principal, MB Motorsport powered by Blue Square:
"Abbiamo avuto un weekend difficile, ma spero che siamo riusciti a liberarci di tutta la nostra sfortuna a Donington Park in una volta sola. Il risultato di Sam nella Gara Uno e la performance di Esmee sono i punti salienti. Per Sam, siamo estremamente colpiti dal modo in cui ha guidato per assicurarsi il suo primo piazzamento tra i primi dieci. È stata sicuramente una prova che ha mostrato alla gente cosa può fare, ed è per questo che volevamo coinvolgerlo.

"È stata una giornata difficile per Jake, ma ha mostrato nella terza gara di avere il ritmo per i primi posti ed è stato semplicemente un peccato che le circostanze non gli abbiano permesso di ottenere buoni risultati questo weekend. Anche se i risultati finali non sono quelli che speravamo, ci sono cose che possiamo trarre da Donington che ci saranno d'aiuto in futuro e non vediamo l'ora di lottare per la vittoria la prossima volta."

Mark Blundell, Direttore Sportivo, MB Motorsport powered by Blue Square:
"Il motorsport è pieno di alti e bassi, ed è semplicemente un peccato che abbiamo avuto un inizio difficile in pista. Il potenziale del team è chiaro dalla performance estremamente impressionante di Sam nella prima gara e dal ritmo che lui e Jake hanno mostrato nella terza gara. Abbiamo un rapido cambio di rotta prima del secondo round e non lasceremo nulla di intentato per assicurarci di poter ottenere i risultati che il nostro ritmo merita la prossima volta. È stata una lunga giornata per il nostro team con tutto il lavoro necessario per far uscire Jake per ogni gara, quindi siamo davvero grati a tutti loro.

"Anche se è stato un weekend difficile per Sam e Jake, un enorme merito va a Esmee per i suoi risultati nella Carrera Cup, e questo ha mostrato esattamente perché l'abbiamo inclusa nel programma MB Motorsport powered by Blue Square. Dovrebbe essere giustamente orgogliosa dei suoi risultati e non vedo l'ora di vederla aumentare il suo bottino con il proseguire della stagione."

Jake Hill, #24 MB Motorsport powered by Blue Square Honda Civic Type R:
"Questo non è stato sicuramente l'inizio di stagione che speravamo, ma non c'era molto che potessimo fare al riguardo. È straziante quando accadono cose che sono fuori dal tuo controllo, ma un enorme ringraziamento va al team per i loro sforzi incredibili, specialmente i ragazzi che hanno lavorato incredibilmente duramente tra le gare per riparare i danni e ai box oggi per assicurarmi di uscire per tutte e tre le gare.

"È stata una sfida per noi come squadra, ma queste cose ti rendono più forte, e dobbiamo solo lasciarci alle spalle Donington Park e concentrarci su ciò che verrà. Abbiamo mostrato nella terza gara che la macchina è veloce, e non ho dubbi che torneremo forti."

Sam Osborne, #4 MB Motorsport powered by Blue Square Honda Civic Type R:
"È stato un weekend fantastico per me, anche se due ritiri sulla carta potrebbero non sembrare così buoni. Ho ottenuto il mio miglior risultato in qualifica sabato e poi correre fino al settimo posto nella prima gara è stato fantastico; un piazzamento tra i primi dieci per la prima volta con la macchina è più di quanto avrei potuto sperare.

"Sia nella prima che nella terza gara, abbiamo mostrato una forte velocità in pista e siamo stati in grado di eguagliare il gruppo di testa. Questo è qualcosa che mi dà un'enorme fiducia per la prossima stagione."

Esmee Hawkey, #42 MB Motorsport powered by Blue Square Honda Civic Type R:
"Che fine settimana! Venerdì è iniziato molto bene, mostrando il nostro ritmo nelle prove, ma abbiamo fatto un passo avanti ogni giorno. Sono entusiasta di averlo trasformato nel mio primo podio assoluto e di aver vinto due classi questo fine settimana – sono davvero al settimo cielo.

"Ma la sfida ora è portare avanti questo in modo coerente e non c'è modo migliore per farlo che con la mia gara di casa a Brands Hatch GP la prossima settimana."