AMD con Cobra Exhaust in Top Ten a Oulton Park

Il team AMD con Cobra Exhausts ha vissuto un solido weekend in pista a Oulton Park, ottenendo un piazzamento tra i primi dieci nell'ultimo round della stagione del British Touring Car Championship Dunlop MSA.

Il team ha intrapreso il lungo viaggio a Cheshire sperando di lottare per i punti in un circuito dove l'Audi S3 era stata forte dodici mesi fa.

Ollie Jackson, di Tamworth, ha guidato la sfida del team nelle qualifiche, piazzando la sua vettura in 18esima posizione sulla griglia, con il suo miglior giro a soli otto decimi di secondo dalla pole in un campo ultra-competitivo.

Una guida combattiva nella gara di apertura ha visto Ollie premiato con un piazzamento a punti al 14° posto dopo un'accesa battaglia a metà classifica, con il 34enne che è riuscito a battere il contendente al titolo Tom Ingram in una gara di velocità verso il traguardo.

Utilizzando il pneumatico a mescola morbida nella Gara 2, Ollie ha realizzato una delle migliori prestazioni della sua carriera in BTCC finora, mentre lottava per i primi dieci posti prima di scontrarsi con i contendenti al titolo Ingram e Jack Goff. Il risultato finale è stato un solido nono posto, lasciando Ollie ben posizionato per aumentare il suo bottino nella Gara 3.

Una buona partenza lo ha visto saltare immediatamente al settimo posto, ma la gara è stata poi interrotta a causa di un incidente, con la griglia riformata nelle sue posizioni originali. Questa volta, Ollie è stato vittima di un contatto con la Honda di Dan Cammish nel primo giro, che ha portato a una foratura e a una visita imprevista ai box.

Nonostante il ritiro al 21° posto, Ollie ha concluso il weekend come miglior marcatore del Trofeo Jack Sears, con un viaggio sul podio per concludere la procedura.

Il compagno di squadra esordiente Sam Smelt è stato lasciato indietro da una difficile sessione di qualifiche che lo ha visto partire al 31° posto, con il pilota di Nottingham che ha terminato la gara di apertura del fine settimana nella stessa posizione.

Guadagnando sei posizioni nel primo giro della seconda gara, Sam sembrava destinato a fare progressi nel campo fino a quando un contatto lo ha costretto al ritiro con danni alla parte anteriore della sua vettura, che è stata completamente riparata in tempo per prendere il via della Gara 3.

Evitando il caos all'inizio della gara, Sam ha prodotto la sua gara più forte finora nell'ultima gara del weekend, entrando per la prima volta tra i primi 20, con un 17° posto che è stato il suo migliore finora.

Ollie Jackson, #48 AMD con Cobra Exhausts Audi S3, ha dichiarato:

"La cosa grandiosa di questo weekend è che abbiamo avuto una qualifica migliore e questo ci ha permesso di lottare nel giorno della gara. Abbiamo mostrato un forte ritmo per tutto il giorno della gara su entrambi i tipi di pneumatici e abbiamo ottenuto due buoni risultati per merito e non solo perché altri ci hanno regalato posizioni.

"Nella seconda gara in particolare, eravamo all'altezza di chiunque nelle fasi finali con il pneumatico morbido e la squadra ha fatto un lavoro brillante con la macchina, era perfetta.

"Ok, è un po' deludente che il contatto nell'ultima gara ci abbia rubato un potenziale piazzamento tra i primi dieci, ma penso che ci siano molte cose che possiamo portare via da questo weekend e abbiamo qualcosa su cui lavorare a Croft."

Sam Smelt, #23 AMD con Cobra Exhausts Audi S3, ha dichiarato:

"Devo davvero lavorare sulle mie qualifiche perché è quello che mi ha trattenuto questo weekend. Partire dalla parte posteriore della griglia sarebbe sempre stato difficile, ma abbiamo apportato modifiche alla macchina prima del giorno della gara che hanno migliorato le cose e sono riuscito a trovare più velocità.

"Anche se le prime due gare non sono state le migliori, è stato bello nella Gara Tre essere nel mix e sono felice di aver ottenuto il mio primo piazzamento tra i primi 20. Penso che la posizione in cui abbiamo terminato questo weekend ci dia un buon punto di partenza quando andremo a Croft."

Shaun Hollamby, Team Principal di AMD con Cobra Exhausts, ha dichiarato:

"Anche se siamo saliti sul podio a Brands Hatch, direi che questo è stato il miglior fine settimana che abbiamo avuto in questa stagione con l'Audi. La prestazione di Ollie nella seconda gara è stata particolarmente impressionante, visto che ha tenuto testa ad alcuni dei migliori piloti in griglia. Sono sicuro che avrebbe potuto ottenere un piazzamento tra i primi dieci nella Gara 3 senza il contatto.

"È anche bello vedere Sam ottenere il suo miglior risultato finora sulla vettura gemella. Non è stato un fine settimana facile e sappiamo che ha ancora molta strada da fare, ma continua a fare progressi e a farsi avanti come sapevamo che avrebbe fatto con il passare della stagione."

"I risultati qui mi lasciano ottimista su ciò che possiamo fare a Croft la prossima volta, dato che è un posto dove l'Audi era forte la scorsa stagione, quindi incrociamo le dita per un'altra solida prestazione."