Più argenteria e un campione di campionato congiunto nel BTCC a Thruxton

Il team Cobra Sport AMD with Autoaid/RCIB Insurance Racing ha avuto un altro weekend solido in pista con la prima pole position e due podi nel penultimo round della stagione del British Kwik Fit Touring Car Championship a Thruxton.

Il team si è diretto al circuito più veloce del calendario con il morale alto dopo un solido test sul tracciato il mese scorso, con i piloti Rory Butcher e Sam Tordoff entrambi fiduciosi di lottare per le posizioni di testa.

Qualificatosi in pole con un giro record, il pilota di Leeds Sam ha avuto un inizio ideale nella gara uno per prendere subito il comando e ha controllato la corsa dalla testa nelle prime fasi.

Mantenendo un vantaggio di poco più di mezzo secondo sul gruppo di inseguitori, la rincorsa alla vittoria di Sam è stata interrotta da un problema alla batteria che ha compromesso il servosterzo della sua vettura, rallentandolo nella curva Church ad alta velocità al 13° giro e permettendo ad Andrew Jordan di passare in testa sul rettilineo Woodham Hill.

Nonostante il problema, Sam è riuscito a respingere la nuova Honda FK8 di Dan Cammish nei giri finali, assicurandosi il secondo posto e il suo primo podio dell'anno.

Dalla prima fila della griglia per la gara due, Sam ha perso una posizione a favore di Colin Turkington in partenza, ma ha mantenuto la terza posizione nei primi giri prima che uno scontro con Cammish alla chicane lo facesse scivolare fuori dalle posizioni da podio.

Cadendo dietro Jason Plato e Matt Neal mentre la zavorra aggiuntiva sulla sua auto faceva il suo corso, Sam ha tagliato il traguardo al sesto posto per aggiungere altri punti al suo bottino nel campionato.

Prima dell'ultima gara del weekend, Sam sembrava ben pronto a lottare per un altro podio, correndo al quarto posto nelle prime fasi, ma un ulteriore problema, non legato al servosterzo, lo ha costretto al ritiro.

Il pilota di Fife Rory si è qualificato quinto in griglia nonostante il peso aggiuntivo della sua auto, e ha affrontato la gara di apertura illeso per aggiungere altri solidi punti al suo bottino, mantenendo la sua posizione dall'inizio alla fine.

La seconda gara si sarebbe rivelata ancora una volta una questione relativamente tranquilla per Rory, che avrebbe fatto registrare il giro più veloce della gara prima di tagliare il traguardo al settimo posto per mantenere la sua striscia di punti.

Dopo che il team aveva risolto un problema agli ammortizzatori della sua auto, Rory si è schierato quinto in griglia per la gara tre, e una buona partenza lo ha visto salire al terzo posto nel primo giro.

Lottando davanti ad Ash Sutton a Goodwood dopo un'iniziale fase di safety car, Rory si è piazzato al secondo posto fino al traguardo e ha lasciato Thruxton a pari merito in testa alla classifica generale, pur guidando entrambe le classifiche Indipendenti e il trofeo Jack Sears.

Cobra Sport AMD with Autoaid/RCIB Insurance Racing è terzo nel campionato a squadre e secondo nel campionato a squadre indipendenti.

Rory Butcher, #6 Cobra Sport AMD with Autoaid/RCIB Insurance Racing Honda Civic Type R, ha dichiarato:

"È stato un weekend fantastico dopo un sabato difficile in cui abbiamo perso un giro che ci avrebbe dato la pole. Non avevamo proprio il passo per correre in testa in gara uno o due, ma poi abbiamo riscontrato un problema con un ammortizzatore prima della gara tre. Risolto questo, l'auto è davvero rinata e mi ha dato la fiducia di cui avevo bisogno nelle curve ad alta velocità."

"Sono riuscito a superare Ash [Sutton] con una mossa solida a Goodwood e speravo di spingere Josh [Cook] ma lui ha mantenuto un buon controllo e non ha commesso errori. Quando Ash ha avuto un secondo slancio, mi sono concentrato sul riportare l'auto a casa e ci siamo ritrovati con punti fantastici e una parte dei punti."

"Non è dove mi aspettavo di essere a questo punto, anche se pensavo che avremmo potuto competere. Ho mantenuto la stessa mentalità che avevo nella MG di correre duramente, mantenere la vettura pulita e riportarla a casa. Quando ho una macchina veloce come abbiamo avuto in gara tre, dobbiamo spingere per quei punti importanti e l'argento."

Sam Tordoff, #600 Cobra Sport AMD with Autoaid/RCIB Insurance Racing Honda Civic Type R, ha dichiarato:

"È stato un weekend frustrante per me, ma almeno sono riuscito a mettere a segno dei punti dopo i problemi che abbiamo avuto nei primi round. Qualificarsi in pole nel modo in cui l'abbiamo fatto è stato incredibile e stavo controllando la gara di apertura prima di avere il problema con la batteria."

"Questo ci ha privato di una vittoria certa e se la gara fosse stata un paio di giri più lunga, dubito che avremmo finito, quindi salvare il secondo posto è stato comunque un buon inizio di gara. Con il peso a bordo per gara due, abbiamo raccolto altri punti solidi e sono stato soddisfatto di come stavano andando le cose a quel punto."

"Con il ritmo dell'auto, penso che avremmo potuto lottare per un altro podio in gara tre e il fatto che non siamo riusciti a concludere quella ha rovinato un po' il weekend. Anche se sono contento di avere due solidi piazzamenti, sono deluso per come sono andate le cose alla fine."

Shaun Hollamby, Cobra Sport AMD with Autoaid/RCIB Insurance Racing Team Principal, ha dichiarato:

"Lasciare Thruxton con la pole e due podi è fantastico per noi come squadra ed è un vero peccato che un problema meccanico ci abbia privato di quella che sarebbe stata una vittoria certa. Rory e Sam hanno guidato bene questo weekend, e abbiamo dimostrato ancora una volta che siamo in grado di lottare con i grandi davanti in griglia."

"Con tre round completati, siamo in un'ottima posizione nella classifica del campionato, ma è importante continuare a lavorare sodo sulle nostre aree deboli come squadra, perché nonostante un altro weekend fantastico, possiamo sempre migliorare."

"Dobbiamo tenere la testa bassa e ricordare che è una stagione lunga, e ci sono ancora molti colpi di scena in arrivo."