Test solido della giornata dei media BTCC per le prestazioni della moto

I tre piloti del campionato britannico di auto da turismo della Motorbase Performance hanno guidato in alto dopo la prima sessione di test ufficiale della stagione a Silverstone questa settimana, con Rory Butcher che ha segnato un tempo sul giro abbastanza buono da metterlo tra i primi quattro.

Il team ha presentato la Ford Focus di quarta generazione per il 2020 e ha trascorso lunghe ore in officina per preparare la nuova arma per la pista.

Cobra Sport ha lavorato a stretto contatto con Motorbase durante l'inverno per fornire l'installazione completa degli scarichi ad alte prestazioni per la nuova MK4 Ford Focus ST del British Touring Car Championship 2020. Il nuovo sistema di scarico completo in acciaio inossidabile (incluso il collettore) è stato realizzato a Sheffield con le prestazioni all'ordine del giorno ed è progettato per dare alla nuova vettura un vantaggio competitivo dalla stagione BTCC 2020.

Dopo una corsa iniziale a Brands Hatch la scorsa settimana, Butcher e i suoi compagni di squadra Ollie Jackson e Andy Neat sono scesi in pista per la prova ufficiale del BTCC martedì. Butcher ha detto che il suo giro di 1m06.612s, che è stato fissato durante la seconda parte del test di quattro ore, gli ha fatto venire l'acquolina in bocca in preparazione della campagna 2020.

Gli organizzatori del BTCC hanno preso provvedimenti per posticipare i primi tre incontri della stagione a seguito del coronavirus e il primo round previsto sarà ora a Thruxton nell'Hampshire a metà maggio. La stagione doveva iniziare a Donington Park dal 28 al 29 marzo.

Butcher, il detentore del trofeo BTCC Independents, ha detto: "È molto difficile sapere cosa stiano facendo le altre squadre e i piloti: sospetto che molti di loro stessero usando le gomme più morbide e correndo senza zavorra per fare notizia, ma so che il nostro ritmo era autentico, il che mi riempie di ottimismo.

"Abbiamo già una base di configurazione abbastanza buona e ora siamo al punto in cui possiamo allontanarci dalla raffinazione. Non abbiamo ancora centrato il bersaglio e siamo già veloci, quindi ne sono contento. Tutte le modifiche che abbiamo apportato sono state positive."

"Con il ritardo all'inizio della stagione, questo ci darà più tempo per uscire e affinare ciò che abbiamo sotto di noi, ma siamo partiti da un punto molto forte."

Il compagno di squadra Jackson è stato un altro che si è dilettato con la maneggevolezza della berlina. Ha completato più di 110 giri nel test di quattro ore e ha terminato la corsa al 13°

posto con un giro di 1m07.066s. Ha detto che il suo programma era più incentrato sull'apprendimento della nuova vettura. "Stiamo partendo da un posto completamente diverso rispetto alla Focus più vecchia", ha detto.

"E siamo già in un'ottima posizione. Abbiamo apportato modifiche all'assetto per tutto il giorno e stavo trovando decimi di secondo con ciascuna di esse. Stavamo guadagnando decimi di secondo, il che è davvero incoraggiante e dimostra che c'è ancora di più da venire."

"Ciò che è una vera testimonianza della squadra è che la Focus ha funzionato senza intoppi, permettendomi di concentrarmi sul trovare il massimo e stiamo guadagnando terreno ogni volta che scendiamo in pista. Sono decisamente molto ottimista su ciò che verrà."

Andy Neat, che torna nella categoria per la prima volta dal 2016, ha accumulato chilometraggio nella Ford Focus del team mentre la sua nuova versione era in fase di preparazione e ha detto di essere entusiasta di tornare nel circuito e nei paddock del BTCC. Anche se la sua corsa è stata ostacolata da una vibrazione sulla vettura, ha comunque registrato 80 giri sul circuito di 1,85 miglia. Neat ha detto:

"Anche se è stato frustrante che abbiamo inseguito un problema per tutto il giorno, ogni tempo di guida è utile e mi ha permesso di togliere un po' di ragnatele e tornare in pista."

"Abbiamo apportato alcuni miglioramenti alla vibrazione ed ero pronto per una corsa veloce alla fine della giornata, ma la sessione è stata interrotta e questo ci ha ostacolato. Con il ritardo all'inizio della stagione, penso che la mia nuova auto sarà pronta in tempo per la stagione ora quando inizierà, e ha già mostrato un enorme potenziale. Sono entusiasta dell'anno che verrà."

, David Bartrum, ha detto che il ritardo del campionato britannico di auto da turismo 2020 darà all'operazione del Kent il tempo di apportare ulteriori modifiche alla sua nuova auto ed essere pronto a scendere in pista quando la campagna finalmente inizierà.

"È una sensazione strana: sono un Team Principal molto felice per come ha funzionato la nuova vettura e ha davvero giustificato la nostra decisione di costruirla, ma c'è un lato triste per il fatto che la situazione globale sta causando veri mal di testa alle persone", ha detto Bartrum.

"Abbiamo un certo numero di fornitori, appaltatori e freelance che lavorano con noi e sappiamo che sono tempi molto difficili per loro. Sono molto nei nostri pensieri."

"Il ritardo all'inizio della stagione ci darà più tempo per affinare le auto con ulteriori test pianificati, e questo sarà vitale per noi. È un merito per i ragazzi in officina che le nuove auto siano riuscite a scendere in pista senza problemi e persino gli Shakedown che avevamo pianificato si sono trasformati in sessioni di test complete perché le auto erano impeccabili."

"Siamo già al punto in cui stiamo mettendo a punto i perfezionamenti alla configurazione. Con più corse diventeremo solo più forti."