Triplo successo nel BTCC per Cobra Sport AMD Racing

Il team Cobra Sport AMD con l'Autoaid/RCIB Insurance Racing ha goduto di una fine sorprendente della stagione del British Kwik Fit Touring Car Championship, chiudendo con successo non meno di tre titoli negli ultimi round dell'anno.

Il team è arrivato al weekend inseguendo entrambi i titoli di classe indipendente e anche in testa al Jack Sears Trophy, con i piloti Rory Butcher e Mike Bushell desiderosi di sfruttare al massimo il ritmo della Honda Civic Type R FK2 sul tracciato completo del Brands Hatch Grand Prix.

Il pilota di Fife Rory si è qualificato con un solido quinto posto in condizioni difficili per qualificarsi come la vettura a trazione anteriore meglio piazzata della sessione, e un buon inizio nella gara di apertura lo ha visto al terzo posto alla fine del secondo giro, davanti al contendente al titolo Andrew Jordan.

Dopo un periodo di safety car iniziale, e con la pioggia che iniziava a cadere, Rory stava lottando con Ash Sutton e Colin Turkington per conquistare la testa della corsa e guidare fino al 16° giro, quando un inarrestabile Dan Cammish ha trovato il modo di passare.

Correndo in un comodo secondo posto, Rory ha perso il podio solo nell'ultimo giro quando Matt Neal e Tom Chilton sono riusciti a passare, avendo scommesso su un cambio di gomme bagnate dietro la safety car.

Con Josh Cook che si è ritirato dalla gara, il secondo posto tra i piloti di classe indipendente ha visto Rory avvicinarsi al suo rivale nella corsa per il titolo.

Un difficile giro di apertura nella seconda gara ha visto Rory costretto a prendere misure evasive quando due vetture si sono scontrate, lasciandolo cadere nell'ordine di corsa al di fuori della top ten. Tuttavia, ha lottato bene per tagliare il traguardo al nono posto, portando il divario da Cook a un solo punto per la terza gara.

Questo è stato un risultato che ha anche concluso il titolo del Jack Sears Trophy dopo che il suo unico rivale Tom Oliphant si è ritirato. lo stesso scivolando al quarto posto alla fine del primo giro, per poi lottare nelle posizioni del podio con Cook alle sue spalle.

Sapendo di dover tenere a bada la nuova FK8 Civic, Rory ha prodotto una delle sue migliori gare della stagione per assicurarsi la posizione e chiudere il suo secondo titolo del weekend.

Alla sua terza uscita in macchina, Mike ha messo la Honda sorella al nono posto sulla griglia per la gara di apertura con una solida prestazione in qualifica, anche se sarebbe poi sceso all'undicesimo posto nei primi giri.

L'ex campione della Clio Cup UK ha poi iniziato a farsi avanti, ed era salito nella top ten prima del periodo della safety car per consentire al simile Honda di Matt Simpson di essere recuperato dalla ghiaia di Paddock Hill.

Continuando a fare buoni progressi, Mike è salito al quarto posto nell'ultimo giro anche se, come Rory, avrebbe perso contro Neal e Chilton nell'ultimo giro, finendo in P6.

Un forte inizio di gara due ha visto Mike balzare al quinto posto nel primo giro, ma le sue speranze di cercare di spingere verso il podio sono state stroncate da una penalità di drive-through per essere stato leggermente fuori posizione all'inizio.

cadendo in fondo al campo, ha corso bene per raggiungere il 18° posto all'arrivo, e poi si è avvicinato a un punto di arrivo nella gara tre con un 16° posto nella finale di stagione.

Gli sforzi combinati di entrambi i piloti hanno assicurato che il Cobra Sport AMD con Autoaid RCIB Insurance Racing abbia concluso con successo il campionato a squadre indipendenti.

Shaun Hollamby, Cobra Sport AMD con Autoaid/RCIB Insurance Racing Team Principal, ha dichiarato:

“Avevamo tre trofei che miravamo a vincere all'inizio della stagione e averli vinti tutti è assolutamente fantastico. Sono felicissimo per tutto il team perché abbiamo lavorato così duramente ed è stato un enorme sforzo di squadra.

“Abbiamo fatto grandi miglioramenti durante l'inverno e il supporto di Cobra, Autoaid, RCIB e Gardx è stato fondamentale in quanto il loro investimento in noi ci ha permesso di rafforzarci e progredire. Siamo stati in grado di ottenere il giusto calibro di piloti in un successo come questo non avviene se non si hanno i piloti giusti.

"Un enorme ringraziamento va a Rory, Sam [Tordoff] e Mike per i loro sforzi. Rory è stato fantastico per tutto l'anno e la gara finale è stata la sua migliore della stagione per tenere a bada Josh come ha fatto. Mike si è comportato bene subentrando a Sam, che ha avuto un ruolo enorme in quello che abbiamo raggiunto quest'anno e che so essere felice del nostro successo.

"Ora è il momento di un paio di birre"

Rory Butcher, #6 Cobra Sport AMD con Autoaid/RCIB Insurance Racing Honda Civic Type R, ha dichiarato:

"Penso che essere il cacciatore del titolo indipendente sia stata la cosa migliore per me che arrivavo nel weekend, perché in ogni gara ho spinto al massimo per ottenere il più possibile. Sapevo nella terza gara che Josh avrebbe spinto al massimo nei primi giri per raggiungermi e ho dovuto guidare al 100% fin dall'inizio. È stato il momento più difficile in cui ho guidato la macchina per tutto l'anno, era al limite."

"Uscire dal weekend con il titolo indipendente e il trofeo Jack Sears per me personalmente, e finire tra i primi cinque in classifica generale, è assolutamente fantastico e penso che ci vorrà del tempo per realizzare. È difficile credere a quello che abbiamo realizzato."

"Che il team abbia vinto anche il titolo a squadre indipendenti e abbia finito terzo in classifica generale, e si può vedere negli occhi dei ragazzi del team quanto questo significhi per loro. Sono così felice di far parte di questa squadra e di aver avuto questa opportunità, e sono anche felice per tutti i miei sponsor e per gli sponsor del team che lo hanno reso possibile."

Mike Bushell, #21 Cobra Sport AMD con Autoaid/RCIB Insurance Racing Honda Civic Type R, dice:

"Ho messo tanto impegno al fianco di Rory in questa stagione e non mi vergogno di dire che ho pianto quando riceveva i suoi trofei. Che avessimo condotto il campionato generale a un certo punto, e vincere il titolo indipendente è stato uno sforzo fenomenale."

"Personalmente, sono un po' infastidito da me stesso per essere stato un pollice oltre la linea prima della seconda gara, perché ero comodamente al quinto posto prima della penalità, e questo ha davvero concluso il weekend per me, dato che la gara tre è stata una questione di riportare semplicemente la macchina a casa in un unico pezzo."

"Mi è piaciuto fare questi ultimi tre round ed è stato bello sentire David Addison commentare in TV che era un caso di cosa sarebbe potuto essere se fossi stato in macchina per una stagione intera. Questo dimostra che la gente ha preso nota di come mi sono comportato, ed è stato bello avere la possibilità di uscire in pista in una macchina di alto livello e correre con i grandi nomi davanti."